Pregunta: ¿consumir determinadas sustancias acelera el deterioro del cerebro?¿Cuáles son las que más afectan?

Raquel contestada el 4 Nov 2017:

El cerebro es uno de los órganos más sensibles del cuerpo y, como cualquier otro, se ve afectado por nuestros hábitos de vida. Existen sustancias perjudiciales que alteran tanto el desarrollo cerebral como su funcionamiento. El cerebro está compuesto por muchas partes que trabajan juntas como un equipo. Las drogas pueden alterar áreas importantes del cerebro que son necesarias para funciones vitales y pueden fomentar el abuso compulsivo de drogas que caracteriza a la adicción. Las áreas del cerebro afectadas por el abuso de drogas incluyen: 1- El tallo cerebral, que controla las funciones básicas vitales esenciales, como la frecuencia cardíaca, la respiración y el sueño.
2 – La corteza cerebral, que nos permite ver, sentir, oír, saborear y nos permite pensar, planificar, resolver problemas y tomar decisiones. 3 – El sistema límbico, que contiene el circuito de recompensas del cerebro, de la capacidad de sentir placer. El sentir placer nos motiva a repetir comportamientos que son fundamentales para nuestra existencia. Además, el sistema límbico es el responsable de nuestra percepción de otras emociones, tanto positivas como negativas, lo que explica las propiedades de muchas drogas de alterar el humor. ¿Te imaginas qué pasaría si alguna de estas partes se viese afectada de manera irreversible? Un caso muy claro es la Marihuana. Se ha comprobado que personas que consumen de manera habitual esta droga, no son capaces de desarrollar ciertas actividades intelectuales. Además, muchos de los medicamentos actuales, antipsicóticos, por ejemplo, son capaces de bloquear ciertas funciones cerebrales. Otro ejemplo es el alcohol, que no sólo afecta a las transmisiones nerviosas, sino que produce una deshidratación parcial provocando muerte neuronal.

Otro caso muy estudiado es cómo afecta la alimentación de las mujeres embarazadas al desarrollo del cerebro de los fetos. El proceso de gestación es vital para un correcto desarrollo neuronal en el niño.